GPS,又称全球定位系统(Global Positioning System),是一个利用太空中的总共24颗定位卫星来为地球表面绝大部分地区提供准确的定位和高精度的时间基准的系统。最少只需其中3~4颗卫星,就能迅速确定您在地球上的位置。
GPS系统是由美国政府建设和维护的,分别服务于民用和军事用途。由于卫星定位测量的过程中会受到很多外部因素的影响,所以GPS定位是存在一定误差范围的。一般民用信号的精度大约在5~100米左右,军用的误差则在10米以内。当然,随着测量技术和方法的提升,误差的范围也在逐渐缩小。
在民用方面,GPS被广泛运用于各种行业和个人定位服务,例如为天文台、通信系统基站和电视台精确定时;为道路、桥梁、隧道的施工进行工程测量;为野外勘探及城区规划提供勘探测绘;以及为车辆、船舶、飞机、卫星和个人提供导航和调度等。
GPS与移动通信的姻缘可以追溯到1996年6月,美国联邦通信委员会(FCC)下达的一项称为E911的强制要求,要求移动运营商采取措施使调度
中心能够确认拨打911应急报警电话的用户位置,并在2001年10月前开始实施定位技术。因为在美国,每天有多达20万次以上通过手机进行的“911”呼叫,以手机定位确认事发地点将大大
提高调度中心的办事效率。
